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Formica rufa, la Fourmis rousse

Règne : Animalia.
Embranchement : Arthropoda.
Sous-embranchement : Hexapoda.
Classe : Insecta.
Sous-classe : Pterygota.
Infra-classe : Neoptera.
Ordre : Hymenoptera.
Sous-ordre : Apocrita.
Infra-ordre : Aculeata.
Super-famille : Vespoidea.
Famille : Formicidae.
Sous-famille : Formicinae.
Tribu : Formicini.
Genre : Formica.

Nom scientifique : Formica rufa Linné, 1758.
Nom commun : Fourmis rousse.

La Fourmis rousse (Formica rufa) est un Hyménoptère de la famille des Formicidés (Formicidae).
La reine et les mâles mesurent entre 9 et 11 mm. Les ouvrières de 4 à 9 mm. L’essaimage a lieu de juin à septembre suivant les latitudes et la météo. Cette espèce (et l’espèce voisine Formica polyctena) se rencontre dans les forêts claires, surtout de conifères et à l’orée des bois. La fourmilière se remarque par un dôme imposant pouvant atteindre 1 m de haut. Le monticule est constitué en surface d’aiguilles de Pin et à l’intérieur de terre dans laquelle sont aménagées de nombreuses chambres. Le nid se poursuit dans le sol par un édifice de même taille. La partie aérienne du nid comporte de nombreuses entrées qui peuvent être obturées en cas de nécessité. Suivant les variations climatiques, les ouvrières déplacent le couvain plus ou moins près de la surface du dôme. En hiver toute la colonie se réfugie dans la partie souterraine. Les ouvrières capturent principalement des insectes, parfois de grande taille comme des Criquets. Cette espèce se montre utile dans la régulation de ravageurs. Ne possédant pas de dard, pour se défendre les ouvrières replient leur abdomen entre les pattes et projettent leur venin composé principalement d’acide formique. La colonie ne compte qu’une seule reine contrairement à l’autre Fourmis rousse (Formica polyctena).