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Platycnemis pennipes, l’Agrion à larges pattes

Règne : Animalia.
Embranchement : Arthropoda.
Sous-embranchement : Hexapoda.
Classe : Insecta.
Ordre : Odonata.
Sous-ordre : Zygoptera.
Famille : Platycnemididae.
Genre : Platycnemis.

Nom scientifique : Platycnemis pennipes (Pallas, 1771).
Nom(s) commun(s) : L’Agrion à larges pattes ; le Pennipatte bleuâtre.

L’Agrion à larges pattes (Platycnemis pennipes) est insecte Odonate de la famille des Platycnemidés (Platycnemididae).
Le mâle mature se remarque à sa coloration bleue et à la ligne noire dorsale qui apparaît ultérieurement sur le dessus de l’abdomen. La femelle adulte possède une coloration plus discrète et variable : verdâtre, blanchâtre ou jaunâtre. On distingue facilement les deux sexes à la coloration des yeux : bleue chez le mâle, brun chez la femelle.
Pendant l’accouplement le mâle est accroché à la femelle derrière la tête par ses pinces anales. La ponte s’effectue très fréquemment en tandem. La femelle insère chacun de ses œufs dans une plante aquatique, juste sous la surface de l’eau. L’incubation des œufs dure plusieurs semaines. Les larves se développent jusqu’en hiver pour terminer leur développement à la saison suivante.
Cette libellule, qui vole peu, préfère rester posée sur un support au soleil, entre deux chasses. Elle se nourrit de petits insectes qu’elle capture en vol et dévore une fois posée sur son observatoire.
Longueur de 27 à 33 mm. Envergure de 45 mm.
On la rencontre dans des milieux très variés : rivières, étangs, gravières, canaux, bras morts.
Espèce présente dans toute l’Europe, sauf régions les plus septentrionales et péninsule ibérique (où il n’est présent que dans le nord-est de l’Espagne) ; Turquie jusqu’en Syrie et Sibérie.